“故《老子》曰”句：引文见《老子》十六章。　虚：空虚无欲。　笃：坚守。《尔雅·释诂下》：“笃，固也。”　复：回复。

尹需学习驾驭马术，三年而没有得到要领，私下里自己感到很痛苦，常常睡觉时也在考虑。一次半夜中梦见老师教给他驾驭的绝技。第二天去拜见老师，老师望着他，对他说：“我不是对你吝啬驾技，担心你不能够接受它。今日准备教你驾驭的妙技。”尹需听了，退回几步，面向北又拜了一次老师，并说：“我有好运气，昨晚本来已经在梦中接受了老师的技艺。”所以《老子》中说：“尽量使心灵虚寂，要切实坚守清静，万物都在生长发展，我从而观察它的循环往复。”

昔孙叔敖三得令尹，无喜志；三去令尹，无忧色。延陵季子，吴人愿一以为王而不肯。许由，让天下而弗受。晏子与崔杼盟，临死地不变其仪。此皆有所远通也。精神通于死生，则物孰能惑之？

“昔孙叔敖”二句：见《庄子·田子方》、《吕览·知分》。

“延陵季子”二句：见《吕览·知分》。延陵季子，本书凡四见。　“一”：杨树达《淮南子证闻》：“一”字义不可通。《吕览·知分》无“一”字。

“晏子”二句：见《吕览·知分》及本书《精神训》。

远通：通达。

从前孙叔敖三次担任令尹，没有高兴的意向；三次失去令尹，也没有忧虑的神色。延陵季子，吴国上下都愿意把他立为君王，而他却坚决不肯。尧让天下给许由，而他坚辞不受。崔杼弑君，胁迫晏子与他同谋，晏婴面临死地，而不改变自己的信念。这些人都是能够通达事物变化的人。精神上对死生已经明达，那么外物中还有什么能迷惑他呢？