东晋、刘宋以来，有很多精通书法的人。所以一时形成了风气，在人们中互相产生了影响。所有的书籍文献都抄录得非常端正美观，即使难免出现个别俗体字，但并没有多大损害。直到梁武帝天监年间，这种风气也没有改变；到了大同末年的时候，异体错讹之字开始大量出现。萧子云改变字的形体，邵陵王常使用不规范的字；朝野上下都一致效仿，将他们奉为典范，结果画虎不成反类犬，造成很大的损害。以致一个字简化只有几个点，有的将字体随意安排，任意改变偏旁的位置。自那以后的文献书籍，几乎没法看。北朝经历了长期的兵荒马乱以后，书写字迹丑陋难看，再加上擅自生造新字，情况比江南地区还要拙劣。甚至出现将“百”、“念”两字组合成“忧”字，把“言”、“反”两字相组合当成“变”字，将“不”、“用”两字组合当成“罢”字，把“追”、“来”两字组合当成“归”字，将“更”、“生”两字组合作为“苏”字，“先”、“人”两字组合当成“老”字。像这样的情况不是个别的，而是遍布于经籍传书之中。只有姚元标擅长于楷书、隶书，专心研究文字训诂的学问，跟从他学习的年轻人很多。到了北齐末年，秘阁书籍的抄写就比以前强多了。

江南闾里间有《画书赋》，乃陶隐居弟子杜道士所为；其人未甚识字，轻为轨则，托名贵师，世俗传信，后生颇为所误也。

轨则：规则，准则。

江南民间流传有《画书赋》一书，是陶弘景的弟子杜道士撰写的；这个人不怎么认识字，却轻率地规定字体的法则，假托名师，世人以讹传讹，信以为真，年轻学子多被他所误导。

画绘之工，亦为妙矣；自古名士，多或能之。吾家尝有梁元帝手画蝉雀白团扇及马图，亦难及也。武烈太子偏能写真，坐上宾客，随宜点染，即成数人，以问童孺，皆知姓名矣。萧贲、刘孝先、刘灵，并文学已外，复佳此法。玩阅古今，特可宝爱。若官未通显，每被公私使令，亦为猥役。吴县顾士端出身湘东王国侍郎，后为镇南府刑狱参军，有子曰庭，西朝中书舍人，父子并有琴书之艺，尤妙丹青，常被元帝所使，每怀羞恨。彭城刘岳，橐之子也，仕为骠骑府管记、平氏县令，才学快士，而画绝伦。后随武陵王入蜀，下牢之败，遂为陆护军画支江寺壁，与诸工巧杂处。向使三贤都不晓画，直运素业，岂见此耻乎？

武烈太子：即梁元帝长子萧方等，字实相。写真：画人的真容。

萧贲：字文奂，南齐竟陵王萧子良之孙，有文才，善书画。刘孝先：南朝梁人，善写五言诗。刘灵：亦为梁人，工文，善画。

下牢：即下牢关，在今湖北宜昌西北。

陆护军：指陆法和。护军：监军，官名。

工巧：泛指匠人、工匠。

素业：清高儒雅的工作。

擅长绘画，也是件好事；自古以来的名人，很多人擅长绘画。我家曾保存有梁元帝亲手画的蝉雀白团扇和马图，他的画技也是旁人很难企及的。武烈太子萧方等特别擅长画人物肖像，在座的宾客，他只要用笔随意点染，就能画出这些人的样子，拿了画像去问小孩，小孩都能指出画中人物的姓名。还有萧贲、刘孝先、刘灵，这些人除了精通文学创作之外，绘画技术也高。赏玩古今名画，确实让人爱不释手。但如果善于作画的人官位还未显贵，就会因为能绘画而常被公家或私人使唤，作画也就成了一种下贱的差使。吴县顾士端曾是湘东王国的侍郎，后来任镇南府刑狱参军，他有个儿子名叫顾庭，是梁元帝的中书舍人，父子俩都通晓琴艺和书法，尤其精通绘画，常因此而被梁元帝使唤，时常感到羞愧悔恨。彭城人刘岳，是刘橐的儿子，担任过骠骑府管记、平氏县令，富有才学，为人豪爽，绘画技艺十分高超，后来跟随武陵王萧纪到蜀地，下牢关战败后，就为陆护军画支江寺壁画，和那些工匠杂处一起。如果这三位贤能的人当初都不懂得绘画，一直专心致力于清高儒雅的事业，怎么会受到这样的耻辱呢？

弧矢之利，以威天下，先王所以观德择贤，亦济身之急务也。江南谓世之常射，以为兵射，冠冕儒生，多不习此；别有博射，弱弓长箭，施于准的，揖让升降，以行礼焉。防御寇难，了无所益。乱离之后，此术遂亡。河北文士，率晓兵射，非直葛洪一箭，已解追兵，三九宴集，常縻荣赐。虽然要轻禽，截狡兽，不愿汝辈为之。

弧矢：弓箭。