敌驻我扰一个月黑风高的夜晚一支由百余条小船组成的小部队悄悄出

敌驻我扰，一个月黑风高的夜晚，一支由百余条小船组成的小部队悄悄出现在江面上。这些小船或三只或五只地连在一起，船上堆满了混着火药的柴草。等小船神不知鬼不觉地滑到湘军战船中间时，只听一声炮响，四下立时火起。船上的湘军从睡梦中惊醒，已身陷火海，被烧死的、自相践踏失足落水被淹死的不计其数。从那以后，太平军不是以小船袭击，便是以强弓硬弩射去火箭惊扰。湘军昼夜担惊受怕，寝食难安，而且几乎每天都有人伤亡，士气日益低落，“锐师倏而变为钝兵”。

如此过了二十多天，曾国藩心知长期对峙于己不利。因为太平军身后有着广大江西人民的鼎力支持，无后顾之忧，而对杀人如麻的他，老百姓们除给了一个“曾剃头”的绰号外，别无他物。所以决定集中全部兵力，从水、陆两路猛扑湖口，以撕开石达开的沿江防线。西征中最精彩的一幕开启了。

月日，湘军集中炮火向鄱阳湖口的太平军阵地狂轰滥炸。炮火引爆了木排上太平军的弹药箱，接着又引燃了木排。太平军在水面已无险可守！面对不可一世的湘军，太平军果断后撤，避敌锋芒。曾国藩自以为得计，笑着对左右说：“破了湖口，就可以‘直捣金陵’啦！”

面临险境，石达开随机应变，决定利用木排被焚作诱兵之计，肢解湘军水师再各个击破。他命令守军趁夜将大船凿沉江心，堵塞水道，只在西岸边留下一道狭窄的隘口，象征性地设置了几处障碍。这样，湘军的重型战船便进不了鄱阳湖。

骄横的湘军哪知是计，气势汹汹地派出一百二十多艘轻便快船舢板等冲入湖内，而将“快蟹”、“长龙”等大船尽留外江。石达开闻讯大喜，立刻命令埋伏的太平军封锁隘口，将钻进内湖的敌船牢牢锁在湖内。湘军水师一下被分割成互不呼应的两部分，原有的部署立刻一片混乱。

上了钩的大鱼怎容它轻易溜掉，埋伏已久的太平军抓住有利时机，以关门打狗之势痛击失去大船掩护的内湖湘军。只一夜工夫，“入瓮”的湘军便所剩无几了。而停泊在外江的大船，由于没了轻快小艇的配合，犹如“飞鸟去翼，爬虫去足”，根本无法进行战斗。太平军一阵猛打猛攻，湘军立呈败象，一部分战船见势不妙，顾不上照应其他船只，掉头就跑，狼狈逃往九江。

月日，仓皇失措逃回九江的湘军惊魂未定，便发现大举反攻的太平军在夜幕掩护下，以数十只小船为先导，悄悄靠近湘军水师大营。一声令下，火箭、喷筒万支齐发，太平军以翻江倒海之势猛扑上去，喊声震天，刀光闪闪。措手不及的湘军闻风丧胆，溃不成军，连曾国藩的座船也被太平军包围了。曾国藩羞愤难当，自思如此大败，以后有何面目见人，又是一头扎进水中企图自杀。众随从慌忙把他捞起，藏到了一艘小船的甲板下，趁乱狼狈逃去。他的管驾官和监印官则被当场击毙。

经过这样接二连三的沉重打击，曾国藩已成为惊弓之鸟。他自己也不得不承认，“每闻春风之怒号，则寸心欲碎，见贼船（指太平军战船）之上驶，则绕屋彷徨。”

湖口、九江大捷之后，石达开指挥西征太平军趁势全线反攻，连克武穴、兴国、汉阳等城，重新控制了武汉至九江的长江水面及附近的湘、鄂、赣广大地区，在较短时间内完全扭转了长江中游的战局。